Os voy a
contar en lenguaje sencillo, y
como si estuviésemos tomando una taza de café unos amigos, el
hundimiento del petrolero Prestige frente a las costas de Galicia. Quiero resumir los acontecimientos y la realidad
del transporte de mercancías peligrosas por mar, para que tengáis una
idea global del tema. Dejo de lado cuestiones políticas, estudios
profundos de expertos, o detalles y comentarios que los medios de
información dieron puntualmente.
Parece ser que en las aguas internacionales
navegan unos 6.000 y pico de petroleros, de los cuales, más de la mitad
son buques de gran tamaño y proceden de la década de los 70, cuando
existían problemas en los canales de Suez y Panamá. Eran construidos
así para llevar la máxima cantidad de carga a mayor distancia,
bordeando el Cabo de Buena Esperanza en Africa y el de Hornos al Sur de
América. Estos barcos tienen más de 20 años y algunos son de un
tamaño que nos dejarían con la "boca abierta". El Prestige,
era un "barquito" de 243 m. de eslora (longitud del barco), si
lo comparamos con el noruego Janhre Viking que tiene 458 m. y el liberiano Sea
Giant de "solo" 414 m.
Otro tema "curioso" es el de las banderas de conveniencia.
Aunque veamos los barcos con bandera de este o aquel país, no quiere decir que
sean de ese lugar, si no que es donde se han registrado. Así que
navieras de países desarrollados con legislaciones y fiscalidad duras, se colocan banderas de Liberia, Malta, Panamá, Bahamas o
similares y a navegar. Se calcula que la mayoría de los navíos que
llevan mercancías peligrosas utilizan estas banderas. Para reflexionar
¿no?
Bueno, después de esta "entrada en situación" vayamos al
hundimiento del Prestige.
El Prestige era un buque petrolero construido en 1.976, mono casco, de
bandera de las Bahamas y que transportaba 77.000 Tm., de carga.
El 13-11-2002, navegaba frente a las costas de Galicia. La cosa se tuvo
que poner muy fea pues tenía una vía de agua, y su capitán pidió ayuda a las autoridades de
España. Se le prestó auxilio, se evacuó a la tripulación y.......
¿que se hace con el barco? ¿Se trae a la costa?¿Se lleva lejos?¿Que se ha hecho en casos similares? Desconozco si se respondieron
estas preguntas. El hecho fue, que se remolcó el buque
"paseándolo" de aquí para allá. Se tomó rumbo
norte, y luego al sur, donde "el pobrecillo" que llevaba su
casco deteriorado, escorando (tumbándose hacia el costado) unos 45º, soportando olas de
varios metros, no aguantó mas, y después de 6 días de padecer se
partió en dos hundiéndose el 19 de noviembre a las 8 horas. Proa y
popa quedaron separadas en el fondo a distinta profundidad, mas o menos
a 3.600 metros.
¡Que respiro madre! Ya se ha ido a la porra del dichoso barco, debieron
pensar algunos. Pero
claro todo no había terminado, si no que más bien estaba empezando.
Como consecuencia de los vertidos iniciales, se calculan unas 11.000 Tm., la costa de Galicia y el parque natural de las Islas Cies, quedaron
llenas de fuel. Playas, rocas, ensenadas, repletas de la viscosa
"Marea Negra". En días sucesivos llegó una y otra vez
el fuel a la costa, afectando también a Asturias, Cantabria, País Vasco, y
después a la costa de Francia y Portugal. La peor parte se la llevó Galicia,.
afectando a los pescadores, mariscadores y demás
gente relacionada por razones de trabajo con el mar, a los gallegos
por el daño a tu amada tierra, y a los demás, porque queremos a Galicia y
respetamos la naturaleza.
Miles de voluntarios acudieron a limpiar la costa. Los pescadores
trabajaron hasta la extenuación utilizando sus propios medios para
mitigar en lo posible la llegada imparable del fuel, que seguía navegando
a la deriva movido por las olas y las corrientes marinas. Playas limpias
que se volvían
a ennegrecer con las sucesivas mareas, un trabajo duro y muchas veces
decepcionante, ya que a la mañana siguiente puede que tuvieran que
volver a limpiar lo mismo que el día anterior. La Administración envío ayuda
económica y al
ejercito para paliar cuanto antes los daños.
Lo ocurrido en las Cies y las demás Islas que componen el Parque Nacional
de las Islas Atlánticas de Galicia, me ha hecho recordar una anécdota de mi niñez sobre la conservación de los Espacios Naturales
Protegidos. En una ocasión, mi padre me llevo a una hermosa laguna
llena de peces y rodeada de campos de cultivos. Yo tenía el capricho de
pescar. Mi padre compró una cañita con su bolla, anzuelo y unas
lombrices. Figuraros mi ilusión de pescar no más de una hora y con tan
"temible armamento". Pues no terminaba de lanzar el cebo,
cuando aparece un guarda diciendo que estaba terminantemente prohibido
pescar sin tener el correspondiente permiso, ya que allí pescaba mucha
gente. ¡Que terrible daño iba a hacer al ecosistema! Bueno, pero la
Ley es la Ley y el hombre cumplía con su deber, aunque para mí fue un
gran disgusto. ¿Y que pasó? Pues que al cabo de un tiempo, y a
consecuencia al parecer de los fertilizantes de los campos de los
alrededores que se filtraron a la laguna, miles y miles de peces estaban
muertos y flotando. ¡Que ironía del destino! Moraleja: Se hacen
leyes y normas, se aplican al ciudadano, hay que encajar las calamidades
naturales imprevisibles, pero no es admisible soportar los desastres
provocados por la negligencia de aquellos que transportan y usan materias
peligrosas.
El Prestige sigue en el fondo, se han tapado grietas para que no escape
el fuel que queda en sus bodegas, y se ha preparado un plan para
extraerlo, ya que hay muchos antecedentes como:
El barco Vistabella.- Hundido en el Caribe en 1.991 a 600 metros. Los
escapes de su carga afectaron a una gran cantidad de islas.
El Nakhodka buque ruso.- Se hundió frente al Japón en 1.997, está a 200
Km. de la costa y sus
fugas siguieron saliendo durante largo tiempo.
El Jacob Luckenbach,- Que se hundió hace más de cincuenta años
cerca de San Francisco, quedó olvidado, hasta que se observo la
muerte de aves marinas. Las provocaban las fugas de la carga que
continuaban produciéndose.
Se informó por los medios de comunicación de que el Prestige
era un barco mono casco, que debían navegar buques de doble casco y con
toda una lista de normas de seguridad, pero ¿como podemos evitar el
caso del choque de dos buques? Esto ocurrió por ejemplo con los súper - petroleros Aegen Captain y Atlantic Empress que
colisionaron en el Caribe y produjeron una mancha que tenía una
extensión de 300 km. cuadrados.
Yo tuve contacto con el fuel en las playas. En mi zona lo llamamos Galipote al Chapapote. Recuerdo la
llegada de pequeñas manchas procedentes de la limpieza o fuga de
petroleros, que la pisarlas costaba lo suyo el limpiárselas, por ello
valoro el duro trabajo que se hizo parar recuperar la costa dañada. ¿Que medidas se
han tomado para
que esto no vuelva a ocurrir? Las desconozco, pero me temo
que miles de barcos seguirán navegando con cargas peligrosas, y
que cualquier día en cualquier punto del Mundo, de nuevo se
producirá otro ataque al medio ambiente por causa del hombre.
Desde
esta página quiero rendir mi homenaje a los pescadores, que no
repararon tiempo ni medios para luchar contra el desastre del Prestige,
así mismo a los voluntarios, y hombres y mujeres de buena fe que
sitieron como propios los problemas de aquella bella tierra.
